Le coucher de soleil sur le Grand Canal n'est jamais le même deux soirs de suite. Il change avec la marée, avec le sirocco, avec le sillage des vaporetti devant la Riva del Vin. De juin à août, le soleil descend derrière le Pont du Rialto entre 20h45 et 21h15 : c'est notre plus belle heure, quand la pierre d'Istrie du pont devient rose et les façades d'en face virent à l'or chaud.
Pour vraiment vivre ce moment, nous conseillons de réserver une table en première ligne au moins une heure et demie avant le coucher du soleil. Arriver tôt a une raison pratique : la lumière juste avant le coucher — l'heure dorée vénitienne — est peut-être encore plus belle que le coucher lui-même, et mérite une ombra de vin blanc frais pendant que le service s'allume doucement.
Nos tables préférées sont les trois les plus proches de la balustrade, du côté qui regarde le Pont du Rialto. Si vous voyagez à deux, demandez celle du coin : c'est la plus intime, à l'abri du passage mais avec la même vue complète. Pour les familles ou les groupes de quatre, nous conseillons la rangée centrale, plus spacieuse, qui permet à chacun de se tourner vers le canal sans déplacer les chaises.
Un dernier conseil : emportez une veste légère, même en juillet. Quand le soleil disparaît derrière le Rialto, une brise fraîche et humide monte du Grand Canal — agréable après une journée de chaleur, mais surprenante si l'on ne s'y attend pas. Et restez : la plus belle Venise arrive une demi-heure après le coucher, quand les lanternes de la terrasse s'allument et que les palais se reflètent dans l'eau immobile. C'est souvent le moment où le premier dessert quitte la cuisine.
